老北京人的除夕
老北京人的除夕
舊歷臘月三十日為除夕，俗稱大年三十兒，北京人歷來將這天視為正式的年禧。人們送舊迎新的主要慶典都集中在這一天，因此,這是最隆重、最熱鬧的一天。
為了點綴年景，充溢新春“納福迎祥"的氣氛，從早晨起,人們就都梳妝打扮整齊，婦女們都戴上象征吉慶有余的絨花、絹花，門前貼上紅色春聯、門心。有的還要貼上窗花。室內貼上“福在眼前,合家歡樂,人口平安”之類的春條和福字。但是，一些王府門頭或較大的宅門往往不用這些，他們只將標有自家堂號的大紅“氣死風"燈掛起來就行了。
相傳是日晚間至初一日凌晨，諸神到下界考查人間善惡。因此,院內須設“天地桌”上設五供，焚香秉燭，以求過往神靈在新的一年里賜福。
晚間,剛一摸黑,就有貧家的小孩為掙幾個錢挨戶送“財神爺(紙像)。這種紙像是以本刻制版、水彩印刷的,上邊印著“增福財神"字樣，正中印一戴紗帽的財神像。一般人都為取個吉利，以高于財神像成本的幾倍之價接進來。
除夕的晚宴謂之“團圓飯"。家里的成員要齊，菜飯要豐富，讓人有充實感，預示來年生活美滿。因為這頓飯是對年菜的首次品嘗,可以葷素一齊上。富戶可有肘子、扣肉、米粉肉、四喜丸子等大件。主食必定是水餃，屆時,把臘八泡的“臘八蒜”拿來佐餐,別有風味。
飯后至接神之不能就寢,為自由娛樂時間，謂之“守歲”，有珍惜年華之意,年輕人守歲是為年事已高的父母上輩增福延壽。
“進入子時后，即可接神。事先把香菇、木耳、黃花、炸貨、胡蘿卜、白菜等剁碎、拌好素餡,包成餃子。 接神時,供桌上只供三碗，每碗五個。餃子端上來之后，馬上燃點香燭，宣告接神儀式開始。
接神儀式由長輩主持。首先從憲書查找元旦之日的喜神、財神、財神、福神以及陽貴、陰貴諸神方位，然后主祭人才正式瘵著高香到院里向各個方位依次叩首，香燭欲盡，于是主祭人領全家依次再三叩首，禮畢，即請香根，將神像及黃錢、元寶、千章一并請下，拿到院中早已準備好的錢糧盆里與松木枝、芝麻秸一起焚化，同時，燃放鞭炮。
隨后，長輩們坐在堂上，接受晚輩們的拜年，均行三叩首禮。禮畢，長輩們給晚輩們一些壓歲錢。拜年后，全家聚在一起吃接神餃子,也叫五更餃子。餃子里放一個小銅錢,謂吃到銅錢在新的一年里諸事順利。至此，除各二夕的慶典活動就結束了。