關(guān)于蛇的傳說
如果比較一下古希臘神話的盜火之神普羅米修斯和《圣經(jīng)》誘惑人類始祖吃智慧果的蛇，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，人們對(duì)蛇的評(píng)價(jià)和印象很不公平。普羅米修斯教給了人類許多本領(lǐng)，可是人類沒有火，眾神之眾的宙斯決定不給人類火種。普羅米修斯冒死盜得火種交給人類。宙斯大雷霆，將普羅米修斯鎖在高加索山的懸?guī)r峭壁上，并讓一只鷲鷹去啄食普羅米修斯的肝臟，肝臟被吃后立即又長出來，長出來后又被吃掉，鮮血將他腳下的大地都浸透了，他就這樣受著無窮無盡的巨大痛苦。普羅米修斯為了人類的利益而付出巨大了犧牲，因此他受到了人們的極大的尊敬和贊揚(yáng)，成為千古舍生取義的典范和楷模，可是，相比之下，給予人類智慧的蛇不僅受到耶和華詛咒和懲罰，還成為人類世代的敵人，直到今天，它仍是邪惡和狡猾的代名詞。普羅米修斯后來被大力神赫拉克勒斯解救而獲得了自由，但蛇所受的懲罰什么時(shí)間能夠結(jié)束呢？
無論是中國文化，還是西方文化，蛇的主要象征意義是貶義的。但也不完全如此。蛇的免征意義同樣有褒義的一面。
蛇的正面的第一個(gè)象征意義是幸運(yùn)、吉祥和神圣。人們把蛇分為家蛇和野蛇，有些地方認(rèn)為家里有了家蛇是吉兆。在國外，古埃及人認(rèn)為蛇是君主的保護(hù)神。法老用黃金和寶石塑造了眼鏡蛇的形象，并飾進(jìn)皇冠，作為皇權(quán)的徽記。公元前的歐洲國家使節(jié)把兩條蛇的形象雕刻在拐杖上，代表使節(jié)權(quán)，是國際交往中使節(jié)專用的權(quán)杖，蛇又成為國家和權(quán)威的象征。
蛇的第二個(gè)正面的象征意義是追求愛情和幸福。這一意義主要體現(xiàn)在民間傳統(tǒng)故事《白蛇傳》。
蛇的第三個(gè)正面的象征意義是長壽、生殖和財(cái)富。在中國文化中，蛇和龜是長壽的象征。練習(xí)瑜伽功的人認(rèn)為蛇可以活500年，人體內(nèi)有一種象蛇一樣盤繞著的力，稱為“蛇力”，只要修練得法，就可以把這種力釋放出來。蛇還是財(cái)富的象征，蛇有自己的地下王國，里面有無數(shù)寶藏，所以想發(fā)財(cái)致富的人必須到蛇廟中去虔誠祈禱。
蛇的第四個(gè)正面象征意義是醫(yī)藥和醫(yī)業(yè)。中國民間有蛇能識(shí)別藥草的能力。