法國：禮儀之邦
剛到法國，就有朋友告訴我關于乘電梯的注意事項。如果電梯里不是一個人，在步出電梯時可別忘了女士優先。在女士當仁不讓出去以后，男士之間還要接著互讓。男士甲要伸手示意請對方先走，說："apresvous"（"我在您后邊走"）。這時候男士乙切不可有失風度抬腿就走，而是要做同樣的動作，加重語氣說："在您后邊走"。如此反復若干次，其中的一位要懇請另一位原諒，因為他終于下決心要走出電梯了。法國人自己笑稱以上過程為"法國陷阱"。
其實出電梯的這個"陷阱"對我們這些外國人來說并不難，耐著性子最后一個出來不就結了。更難的是進電梯的禮數。假如你早上去公司上班，一進電梯，里面已有幾個人。按法國習慣，不管認識不認識這些人，你一定要主動打招呼，否則是無涵養的表現。
不過在張口之前，首先需要看這幾位里面有沒有女士。如有，要估計一下她們是否結婚，然后要迅速統計一下已婚和未婚的女士各有幾位。至于男士，只要看看是不是多于兩位即可。然后視情形，將"小姐（們）"，"太太（們）"、"先生（們）"幾組稱謂語適當地排列組合（但無論如何要先對女士打招呼），再加上"日安"，這問候程序才算完成。
這過程看似復雜，其實說時遲、那時快，法國人用不了一秒鐘就可辦妥。只可憐初學法語的外國人，一邊要察言觀色，一邊要回想"小姐"，"太太"和"先生"的單復數拼法，以免弄錯了于人于己都不利。比如"小姐"一詞，法語發音為"瑪德末瓦賽勒"（mademoiselle），而"小姐們"一詞，則發音為"玫德末瓦賽勒"（mesdemoiselles）。差別雖小，馬虎不得。比如，明明兩位小姐在對面，你卻叫"瑪德末瓦賽勒"，人家不知你在討好哪一位小姐，豈不是把兩位全得罪了。
即使是熟人，見面打招呼也不可隨便。如果你碰見的是平輩的朋友，你切不可以小姐（們）、太太（們）或先生（們）相稱，也不能直呼他們的姓，而應親切地叫他們的名（如"皮埃爾"、"索菲"之類），再一一問候。如果這幾位熟人已有幾天不見，你還須與男士握手，與女士貼臉。貼臉從右側起，至于貼臉的次數要看熟識的程度和分別的長短（一般交情的貼3次，交情深的貼4次）。這里要注意的有兩個要點：第一，貼臉只限于至少其中一方是女性的情形，即一位男士和一位女士之間、或兩位女士之間；第二，貼臉時必須伴隨親吻的聲音，雖然這聲音是你自己的上下嘴唇在雙方臉部接觸時發出的。
打過招呼，談話間互相是用"你"（tu）、還是用"您"（vous），更是一門大學問，其中的奧妙和復雜程度，要大大超過前面談過的電梯"陷阱"。我在法語環境中生活十多年，還只能說是略有所悟。一般地說，在法國凡是見到陌生人（除十六七歲以下的少男和十四五歲以下的少女），你都應該以"您"稱呼對方。"vous"是尊稱，同時也表明兩人的關系仍保持一定的距離。特別值得注意的是，不論地位和年齡的差別如何，你只要以"您"稱呼了對方，對方則必然以"您"來稱呼你（這一點與我們中文中"您"的用法大不相同）。
法國人自己其實對"您"與"你"的微妙關系也不一定搞得清楚。不說別人，當初密特朗經過幾十年的奮斗，終于在1981年當選法國總統。他的一位老友不知道是不是應該象從前一樣繼續以"你"來稱呼新總統，于是試探地對總統說："咱們可以以你相稱嗎？"據說密特朗的回答是："那就隨您的便了。"