阿根廷人端著茶壺走天下
“阿根廷人愛喝馬黛茶，端著茶壺走天下……”，這是阿根廷人舉辦馬黛茶節(jié)時播放的一段歌詞。據(jù)統(tǒng)計，阿全國約90％的家庭有喝馬黛茶的習慣，而且是每天必喝。有的人甚至說：“不喝馬黛茶簡直活不了。”的確，無論是走在街頭、公園或坐在辦公室里，還是在足球比賽的觀眾席上，或在乘飛機、火車和長途汽車的旅行途中，到處可以看到阿根廷人端著茶壺在津津有味地喝著馬黛茶。
馬黛茶好喝嗎？記得我第一次品嘗它是在阿根廷朋友家聚會的時候。那是初冬季節(jié)，天氣有點冷。幾位朋友圍坐在主人的客廳里，一邊喝茶一邊聊天。一把裝有馬黛茶葉的精致的小茶壺沖入滾燙的開水，壺里插著一根吸管，大家一個挨一個地傳著吸；壺里的水快吸盡的時候，再續(xù)上熱開水接著吸，直至聚會散場為止。
茶壺傳遞到我的手上了，我先掂量了一下，約有500克重。硬木雕琢成空心葫蘆狀的茶壺沒有壺嘴，外壁刻有精細的花紋，捏起來不燙手。吸嘴是一根鍍銀的金屬管，鏤空橢圓形的管頭插入壺中，起到了過濾茶葉的作用。壺內(nèi)浸泡的茶葉呈碎末狀，厚厚地浮在上層，使你看不見壺里還有多少水。說真的，我端著茶壺，心里直打鼓：吸吧，大家使用同一根吸管，若有傳染病怎么辦？不吸吧，又覺得有負主人一片盛情。最終我還是硬著頭皮輕輕吸了幾口，味道苦澀澀的。在座的朋友見我露出不自然的表情，就問道：“你喜歡嗎？跟中國茶比較，怎么樣？”我照實回答說：“我是第一次品嘗這種茶，覺得苦味挺重，也許能清熱解毒吧？”此時，大家你一言我一語地議論開了。有的說馬黛茶含有多種維生素，有的說可以幫助消化，也有的說能減肥和防癌。我心里雖半信半疑，但還是不停地點著頭。
幾年之內(nèi)，我們能不時地收到當?shù)嘏笥阉蛠淼陌b精致的馬黛茶禮品，所以就把它當做茶葉飲用。說來也怪，在喝過幾次之后，覺得它沒有苦味了，而且喝起來有一股芳香、爽口的感覺，能提神解乏，消除疲困。實際上，現(xiàn)在阿根廷人喝馬黛茶不全是大家共用一根吸管，也有像東方人那樣在茶壺里泡好后倒在茶杯里喝的，也有用塑料茶具和“方便茶”一次性使用的。但朋友告訴我，正宗的喝法還是“彼此共享”，其它的喝法都有失阿根廷風味。
阿根廷人還說，使用什么樣的茶壺招待客人，比喝馬黛茶本身更重要，就像西方人待客講究餐具一樣。經(jīng)我仔細觀察了解，一般平民百姓使用的馬黛茶壺大多是竹筒或葫蘆挖空制成的，壺上沒有什么裝飾。而高檔的茶壺則是一種藝術(shù)品，做工精致，有金屬模壓的，有硬木雕琢的，有葫蘆鑲邊的，也有皮革包裹的，還有牛角磨制的，形狀千奇百怪，以怪為貴。壺的外壁刻有馬頭、鸚鵡、山水、花鳥、天使等各種圖案，有的被視為“帶來好運”的祝福，有的象征“懷念”或“友誼”。商店里陳列的高檔茶壺還鑲有各種顏色的寶石，在燈光照射下發(fā)出五顏六色的光彩。來到阿根廷的外國游客都喜歡買個馬黛茶壺帶回去留個紀念。
馬黛茶是生長在南美洲地區(qū)的一種常綠灌木葉子，加工制作方法與我國茶葉加工大致相同。阿根廷東北部氣候濕潤，陽光充足，紅色含有礦物質(zhì)的土壤很適合這種植物的生長。近些年阿根廷馬黛茶的生產(chǎn)發(fā)展很快，如今年產(chǎn)量達40多萬噸，居世界第一位，被稱為“馬黛茶王國”，全國人均年消費量約7公斤，其余30％用于出口創(chuàng)匯。每年11月的第二個星期，是阿根廷全國的馬黛茶節(jié)。節(jié)日里，在首都街頭可以看到許多著裝漂亮的少男少女向行人分贈小盒包裝的馬黛茶。在馬黛茶主要產(chǎn)地———米西奧內(nèi)斯某某等地，節(jié)日里還要舉行高喬人參加的花車游行，競選“馬黛茶女王”，選出的“女王”可以免費到首都和各大海濱城某地旅游，并能得到不少珍貴禮品。