文獻綜述的特點及作用
1、文獻綜述的特點
(1)綜合性：綜述要“縱橫交錯”，既要以某一專題的發展為縱線，反映當前課題的進展，又要從本單位、省內、國內到國外，進行橫向比較。只有如此，文章才會占有大量素材，經過綜合分析、歸納整理、消化鑒別，使材料更精練、更明確、更有層次、更有邏輯性，進而把握本專題發展規律和預測發展趨勢。
(2)評述性：是指專門、全面、深入、系統地論述某一方面的問題，對所綜述的內容進行綜合、分析、評價，反映作者的觀點和見解，并與綜述的內容構成整體。一般來說，綜述應有作者的觀點，否則就不成為綜述，而是手冊或講座了。
(3)先進性：綜述不是寫學科發展的歷史.而是要搜集最新資料，獲取最新內容，將最新的信息和科研動向及時傳遞給讀者。綜述不應是材料的羅列，而是對親自閱讀和收集的材料加以歸納、總結，做出評價，并由提供的文獻資料引出重要結論。一篇好的綜述，應當是既有觀點，又有事實，有骨又有肉的好文章。由于綜述是三次文獻，不同于原始論文(一次文獻)，所以在引用材料方面，也可包括作者自己的實驗結果、未發表或待發表的新成果。
有些學者認為科技文獻綜述應述而少評、述而不評，重點在“綜”。只是濃縮性地介紹己經獲得科技成果的信息，在文章中不加上編寫者的見解和評論，但這不等于作者不能有自己的觀點，作者的立場、觀點、學術水平主要體現在對原始材料的選擇和組織上，即用別人的資料和觀點來表明自己的想法。也就是說，要將自己的見解寓意其中，貫穿于內。如果文章中加上編寫者的觀點就變成了述評。述評的特點是“評”，即在他人研究成果的基礎上，作進一步的研究和探討，為讀者獻計獻策。述評也可以看作綜述的一種。
2、文獻綜述的作用
①在科研伊始階段，綜述為科研人員提供研究課題的歷史現狀、當前爭論的焦點及發展趨勢的情報資料，能夠幫助科研人員全面了解本領域的情況，從而選定有意義、有價值的研究課題。
②綜述能幫助我們有效地進行知識更新。綜述能讓我們用較少的時間和精力對某種專題的內容、意義、歷史，現狀及發展趨勢等有個較完整、系統、明確的認識。
③在檢索中的作用：綜述，尤其是重磅級的綜述(該領域的大師級人物所寫)文后所附的參考書目、文賦，是一種獨特的“情報檢索系統”。利用參考書目采用回溯檢索和循環檢索的方法，可獲得成千上萬篇文獻資料，并可滿足在檢索工具缺乏情況下的族性檢索。
④寫作綜述不僅是積累科研資料的重要方法，也是了解有關專題的歷史現狀和發展趨勢，培養、鍛煉組織材料，正確表達思想的有效途徑。
3、文獻綜述的結構
文獻綜述主要由前言(引言)、正文、結論和參考文獻四大部分組成。
前言(引言)：簡要介紹所綜述的課題，研究目的及意義。說明有關概念，規定綜述范圍，介紹本課題的基本內容：包括研究的歷史、現狀、前景和爭論焦點等，使讀者對全文有一個概括性的了解。
正文：是綜述的主體部分，對某專業、學科在某階段的發展歷史和當前實際工作水平、成就，以及有關情況都應作較詳細敘述，還要把同行的不同看法、觀點也寫進去，進行分析比較研究。結論：結論是綜述的結束語。一般包括研究的結論、意義，存在的分歧，有待解決的問題和發展趨勢等。
參考文獻：注明作者所引用的資料，為人們核對或作進一步研究用，這些按引用順序列出(具體細節請參考要投稿雜志的要求，不同的雜志要求不同)。參考文獻在一定程度上反映了綜述的深度和廣度。