佛教中清明節(jié)的意義
清明節(jié)的習(xí)俗大約始于周代，是一個(gè)充滿祥和愜意氣氛的節(jié)日，距今已有二千五百多年的歷史。現(xiàn)時(shí)的清明節(jié)，是陽(yáng)歷四月四日或五日，此時(shí)春暖花開(kāi)，萬(wàn)物復(fù)蘇，天清地明，最宜掃墓祭祖、春游踏青;踏青除了欣賞大自然的湖光山色、春光美景之外，還開(kāi)展各種活動(dòng)，增添情趣。二零零六年，“清明節(jié)”被列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
談到清明習(xí)俗的由來(lái)及演變，須從古代一個(gè)非常有名的、現(xiàn)已失傳的節(jié)日——寒食節(jié)說(shuō)起。寒食節(jié)相傳源于春秋時(shí)代的晉國(guó)，是為了紀(jì)念晉國(guó)公子的臣子介子推。晉國(guó)公子重耳，流亡外國(guó)十九年，介子推護(hù)駕跟隨，立下大功，后來(lái)重耳返國(guó)即位為晉文公。晉文公即位后，不求名利的介子推便背著老母，躲入綿山隱居。晉文公前往尋找，卻怎樣也找不到，于是放火燒山，想把介子推逼出來(lái)，不料介子推卻和母親抱著一株大樹，寧愿燒死也不出山。晉文公傷心不已，下令把綿山改稱“介山”(即山西介休縣境內(nèi)的介山)，又下令把介子推被燒死的那一天定為“寒食節(jié)”，以后年年歲歲，每逢寒食節(jié)都要禁止生火，吃冷飯，以示追懷之意。因此，寒食節(jié)，又稱“熟食節(jié)”、“禁煙節(jié)”、“冷節(jié)”。
而在寒冷的冬天，要禁火吃冷食，怕有些老弱婦孺耐不住寒冷，同時(shí)也為了防止寒食傷身，于是就定了郊游、踏青等戶外活動(dòng)，讓大家出來(lái)曬曬太陽(yáng)，活動(dòng)活動(dòng)筋骨，以增加抵抗力。
漢代以前，在這個(gè)春意盎然的三月里，還有一個(gè)“上已節(jié)”，節(jié)日為三月上旬的巳日(后來(lái)則固定為農(nóng)歷三月三日)，其日子正與寒食及清明重迭。“別館青山郭，游人折柳行;落花經(jīng)上巳，細(xì)雨帶清明。”這首唐朝羊士諤所寫的詩(shī)，就畫意般地歌詠了人們?cè)谇迕鬟@一天走出家門，到青山遠(yuǎn)村折柳、踏青的情景。“上巳”，指的是農(nóng)歷的陽(yáng)春三月。據(jù)記載，春秋時(shí)期上巳節(jié)已經(jīng)開(kāi)始流行，《論語(yǔ)》中所說(shuō)的“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎七沂，風(fēng)乎舞雩，而歸”寫的就是當(dāng)時(shí)的情形。今天，上已節(jié)已經(jīng)從中國(guó)人的節(jié)日譜中消失了，但過(guò)去它曾是一年中最重要的節(jié)日之一。
到了唐玄宗時(shí)，詔令天下，“寒食上墓”，定寒食掃墓為當(dāng)時(shí)“五禮”之一，因此每逢清明節(jié)來(lái)到，“田野道路，士女遍滿，皂隸傭丐，皆得父母丘墓。”(柳宗元《與許京兆書》)掃墓遂成為社會(huì)重要風(fēng)俗。
由于寒食節(jié)的日期，距冬至一百零五日，也就是距清明不過(guò)一、兩天，所以，后世便逐漸把寒食掃墓的習(xí)俗移到清明之中。宋代之后，寒食節(jié)與清明節(jié)已合而為一了。所謂“清明祭掃各紛然”(宋代詩(shī)人高菊卿詩(shī)句)，其實(shí)“祭掃”(拜祭、掃墓)只是清明其中的一項(xiàng)活動(dòng)，真正具有豐富人文內(nèi)涵和時(shí)令樂(lè)趣的是“踏青”、“春游”、“折柳”、“拔河”、“蹴鞠”(踢足球)、“放風(fēng)箏”和“蕩秋千”等重要內(nèi)容。由是，清明節(jié)便由一個(gè)單純的農(nóng)業(yè)節(jié)氣提升為重要的大節(jié)日，寒食節(jié)的影響也就消失了。但寒食節(jié)中的若干習(xí)俗仍傳承下來(lái)。因此，清明節(jié)除了祭祖掃墓之外，還有各項(xiàng)野外健身活動(dòng)，使這個(gè)節(jié)日，除了有慎終追遠(yuǎn)的感懷，還融合了踏青賞春的歡樂(lè);是一個(gè)極富民族特色，別具意義的節(jié)日。
清明掃墓與踏青，本來(lái)是兩個(gè)不同的文化主題，宋代以后慢慢融為一體，并不斷地被賦予深層的文化意義。人們把祭祀先人與中國(guó)傳統(tǒng)重視孝道、慎終追遠(yuǎn)的民族性格直接聯(lián)系起來(lái)，認(rèn)為清明節(jié)習(xí)俗體現(xiàn)了中國(guó)人感恩、不忘本的道德意識(shí);落實(shí)了中國(guó)圣人孔子與佛教始創(chuàng)者釋迦牟尼佛，于公元前六世紀(jì)所提倡的孝道。人們會(huì)在當(dāng)天前往祖先或亡者的墳?zāi)埂⒐腔宜腊荽驋撸⒁酝稣叩拿肿龉Φ隆?/p>
孔子與佛陀雖分別住在中國(guó)和印度，但兩者卻生存于同一時(shí)代;孝道是兩者為促進(jìn)人間和諧，共同提倡的教義。孔子所提倡的孝道已根深蒂固地融入中國(guó)人的社會(huì)體系，以致每個(gè)人都明白到自己在清明節(jié)對(duì)祖先所應(yīng)盡的義務(wù);其文化意義正是中國(guó)社會(huì)數(shù)千年來(lái)得以和諧穩(wěn)定發(fā)展的支柱，有助于在古人與今人、前人與后人之間建立和諧的代際關(guān)系，進(jìn)而促進(jìn)人與人、人與自然乃至萬(wàn)物之間的和諧關(guān)系，這是清明節(jié)具有強(qiáng)大生命力的人文內(nèi)涵所在。
在佛教的《善生經(jīng)》中提到，為人子女的義務(wù)就是時(shí)常做功德回向給已故的父母。因此，身為佛弟子者應(yīng)在清明節(jié)追思懷念已故的祖先，并以亡者的名字做供養(yǎng)來(lái)幫助他們解脫。是故清明之際，佛教各大道場(chǎng)都會(huì)舉行清明思親法會(huì)，超度十方六道亡靈，而居家佛弟子則可以實(shí)行以下的項(xiàng)目：
一、到祖先靈位的墳?zāi)埂⒐腔宜鹊刈龃驋吆桶菁馈?/p>
二、到寺廟為往生者做超度法會(huì)，并將功德回向給亡者。
三、為亡者受戒，并將功德回向給亡者。
四、為亡者做任何功德，如供僧、點(diǎn)燈等，并將功德回向給亡者。
五、為亡者做一切善行，如放生、布施等，并將功德回向給亡者。
因此，在清明節(jié)的時(shí)候，除了掃墓及祭祖以外，應(yīng)遵循祖先的教誨、發(fā)揚(yáng)祖先的美德，并且將一切善行功德回向給他們，令他們?cè)缟鷥粲颍x苦得樂(lè)，這才是實(shí)踐孝道最具體的表現(xiàn)。