農(nóng)歷七月十五：盂蘭盆節(jié)、中元節(jié)、鬼節(jié)
每年農(nóng)歷七月十五日為“盂蘭盆節(jié)”，也稱“中元節(jié)”，有些地方俗稱“鬼節(jié)”、“施孤”。
“鬼節(jié)”，俗稱“七月半”(有些地區(qū)為十三或十四)。俗傳去世的祖先七月初被閻王釋放半月，故有七月初接祖，七月半送祖習(xí)俗。送祖時(shí)，紙錢冥財(cái)燒得很多，以便“祖先享用”。同時(shí)，在寫有享用人姓名的紙封中裝入錢紙，祭祀時(shí)焚燒，稱“燒包”。年內(nèi)過(guò)世者燒新包，多大操大辦，過(guò)世一年以上者燒老包。
印度佛教儀式中佛教徒為了追薦祖先舉行“盂蘭盆會(huì)”，佛經(jīng)中《盂蘭盆經(jīng)》以修孝順勵(lì)佛弟子的旨意，合乎中國(guó)追先悼遠(yuǎn)的俗信，于是益加普及。民間普遍流傳目蓮解救母厄的故事：“有目蓮僧者，法力宏大。其母墮落餓鬼道中，食物入口，即化為烈焰，饑苦太甚。目蓮無(wú)法解救母厄，于是求教于佛，為說(shuō)盂蘭盆經(jīng)，教于七月十五日作盂蘭盆以救其母。”
中國(guó)從梁代開始照此仿行，相沿成中元節(jié)。不過(guò)后來(lái)除設(shè)齋供僧外，還增加了拜懺、放焰口等活動(dòng)。
這一天，事先在街口村前搭起法師座和施孤臺(tái)。法師座跟前供著超度地獄鬼魂的地藏王菩薩，下面供著一盤盤面制桃子、大米。施孤臺(tái)上立著三塊靈牌和招魂幡。過(guò)了中午,各家各戶紛紛把全豬、全羊、雞、鴨、鵝及各式發(fā)糕、果品、瓜果等擺到施孤臺(tái)上。主事者分別在每件祭品上插上一把藍(lán)、紅、綠等顏色的三角紙旗，上書 “盂蘭盛會(huì)”、“甘露門開”等字樣。儀式是在一陣莊嚴(yán)肅穆的廟堂音樂中開始的。緊接著，法師敲響引鐘，帶領(lǐng)座下眾僧誦念各種咒語(yǔ)和真言。然后施食，將一盤盤面桃子和大米撒向四方，反復(fù)三次。這種儀式叫“放焰口”。
到了晚上，家家戶戶還要在自己家門口焚香，把香插在地上，越多越好，象征著五谷豐登，這叫作“布田”。有些地方有放水燈的活動(dòng)。
所謂水燈，就是一塊小木板上扎一盞燈，大多數(shù)都用彩紙做成荷花狀，叫做“水旱燈”。按傳統(tǒng)的說(shuō)法，水燈是為了給那些冤死鬼引路的。燈滅了，水燈也就完成了把冤魂引過(guò)奈何橋的任務(wù)。那天店鋪也都關(guān)門，把街道讓給鬼。街道的正中，每過(guò)百步就擺一張香案，香案上供著新鮮瓜果和一種“鬼包子”，桌后有道士唱人們都聽不懂的祭鬼歌，這種儀式叫“施歌兒”。
上元節(jié)是人間的元宵節(jié)，人們張燈結(jié)彩慶元宵。中元由上元而來(lái)。人們認(rèn)為，中元節(jié)是鬼節(jié)，也應(yīng)該張燈，為鬼慶祝節(jié)日。不過(guò)，人鬼有別，所以，中元張燈和上元張燈不一樣。人為陽(yáng)，鬼為陰;陸為陽(yáng)，水為陰。水下神秘昏黑，使人想到傳說(shuō)中的幽冥地獄，鬼魂就在那里沉淪。所以，上元張燈是在陸地，中元張燈是在水里。
拓展閱讀：中元節(jié)壯人僅次于春節(jié)的大節(jié)
七月十四至十六是中元節(jié)，俗稱鬼節(jié)。這是壯人僅次于春節(jié)的大節(jié)。從七月初七就已經(jīng)開始有節(jié) 日的氣氛了。七七是牛郎織女相會(huì)的日子，壯族受漢族的影響，也很同情這對(duì)難得相會(huì)的夫妻。
但壯人還另有說(shuō)法，認(rèn)為今天是仙女沐浴的日子，用水來(lái)染布、做醋、煮藥，格外好，所以家家戶戶中午 有人趕往河邊或山泉挑水。有些地方把初七當(dāng)女兒節(jié)，出嫁的女兒不但不像織女那樣渡過(guò)鵲橋?qū)し颍炊x開夫家回到母親的懷抱。
初七過(guò)后，人們便為中元節(jié)辦貨，忙著趕圩采購(gòu)香燭和鬼衣紙。節(jié)日到，家家戶戶殺雞宰鴨殺豬 ，一派節(jié)日氣氛。有的地方從初七開始就用鮮筍煮水迎祭祖先。十四日開始大祭，供桌上擺滿了豬肉、整雞、整鴨、米粉、發(fā)糕、糍粑、糯飯，一直擺 到十六日。
每次用膳這前，得先把供品熱一下，祭過(guò)祖，才能進(jìn)餐，供桌下撂著一個(gè)很大的紙包袱，里面塞滿了藍(lán)、白、紫色紙剪成的鬼衣和紙錢。每 次祭祀都燒一些，燒過(guò)之后，用芭蕉葉、海芋或荷葉包好灰燼，等到十六日最后一次燒完，一起包成 兩大包，由一位老人頭戴竹帽，用竹棍挑往河邊，放在水面任其沉浮。有的人家還燒紙船、紙馬和紙 屋，讓祖先滿載而歸。