下元節

　　下元節簡介

　　下元節為中國民間傳統節日，農歷十月十五，亦稱“下元日”、“下元”。

　　十月十五日漢族稱下元節，乃食寒食，紀念賢人。

　　下元節的來歷與道教有關。道家有三官，天官、地官、水官、謂天官賜福，地官赦罪，水官解厄。三官的誕生日分別為農歷的正月十五、七月十五、十月十五，這三天被稱為“上元節”“中元節”“下元節”。

　　下元節，就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰，俗謂是日，水官根據考察，錄奏天廷，為人解厄。《中華風俗志》也有記載：“十月望為下元節，俗傳水宮解厄之辰，亦有持齋誦經者。”這一天，道觀做道場，民間則祭祀亡靈，并祈求下元水官排憂解難。古代又有朝廷是日禁屠及延緩死刑執行日期的規定。宋吳自牧《夢粱錄》：“(十月)十五日，水官解厄之日，宮觀士庶，設齋建醮，或解厄，或薦亡。”又河北《宣化縣新志》：“俗傳水官解厄之辰，人亦有持齋者。”此外，在民間，下元節農歷十月十五，為中國民間傳統節日，下元節，亦稱“下元日”、“下元”。這一日，還有民間工匠祭爐神的習俗，爐神就是太上老君，大概源于道教用爐煉丹。

　　下元節的文化內涵

　　上元節就是我們平時所說的正月十五元宵節，中元節就是七月十五民間所謂的“鬼節”，而下元節被人們遺忘的比較久了，相關的民間風俗基本已經消失。

　　值得注意的是，道教中所說的“官”，其含義并非“官員”的“官”，而有“宇宙構成元素”這樣的意思。道教認為：三元之氣生成人倫，并滋養萬物。有分析認為，中國道教主要產生在中國農業文明發達地區，所以，中國道教一向認為天玄地和地玄天，地生萬物，水為生物之本，且地含水。這就是說，由于中國農業文明注重地水兩元素對人類萬物的重要作用，故而在中國道教文化理念中一直蘊涵著以地為中心去觀察世界的“本體論”和“認識論”及其“方法論”。

　　按照道教這種世界觀，道教習慣將一年的“天官”(上半年)的正月的十五稱之為“上元節”;下半年的地官節段的七月十五，則叫做“中元節”;由于地含水，水作用地，所以，地官下半年中段的十月十五則是“下元節”。這上、中、下三元，則組構出了道教對世界的三元一體系統認識。人生在世，難免遭遇苦厄，而信仰道教的那些古代人民，或者說，雖不信仰卻對其文化內涵有一定程度認同的老百姓，都很看重水官大帝“除困解厄”的神通。在這一天，人們祭祀祖先、迎接水官大帝，以求得困厄的舒解與人生的安詳。下元節與上元節和中元節一起，構成了先民對人生感受、祈福、贖罪、解困等完整的生命體驗，節日的范式不過是這種生命哲學的文化表達而已。

　　下元節有一個很寶貴的東西，基于這樣一個美好的愿望：那就是對生命歷程中持久的困境與苦厄的消除、化解。