蘇州立冬習俗：吃膏滋、喝羊湯
1、吃膏滋進補
冬令進補吃膏滋是蘇州人過立冬的老傳統。在舊時蘇州，一些大戶人家還用紅參、桂圓、核桃肉，在冬季燒湯喝，有補氣活血助陽的功效。通常每到立冬節氣，蘇州中醫院以及一些老字號藥房都會專門開設進補門診，為市民煎熬膏藥，銷售冬令滋補保健品。
需要提醒的是，膏方千萬不可“跟風”吃，講究“一人一方”，先吃“開路方”試探性調補，做適當調整后再開正式藥方。
2、咸肉菜飯補腎
立冬日吃上一碗咸肉菜飯，是老蘇州們的特定習俗。用霜打后的大青菜、肥瘦兼有的咸肉、米醋為原料，使用磚砌的爐灶，以稻草為燃料，燒出來的飯又香又糯。咸肉菜飯雖然沒有載入蘇州的名食譜，但它從來不缺少喜愛它的食客。蘇州籍作家包天笑曾以詩贊道：咸肉菜飯香又醇，難得姑蘇美味真，年年盼得霜打菜，好與新米作奇珍。
其實，吃咸肉菜飯還有另外一個意義，即吃咸補腎。咸味自古被列為五味之首，立冬后天氣逐漸寒冷，最易傷害腎的陽氣。咸味食物入腎，能起到補腎的效果。但需要注意的是，高血壓患者不宜過多吃鹽。
3、羊肉一碗抵嚴寒
冬天有兩次吃羊肉的大日子，一為立冬，一為冬至。羊肉有著益腎養肝、御寒祛濕的功效。因而蘇州人堅信，一碗羊湯帶來的溫暖，足以抵擋一冬的嚴寒。近些年在立冬前，蘇州各處羊肉店也紛紛開張，“吃個羊肉火鍋、喝碗羊湯暖暖身”，也是非常愜意的。
吃羊肉時，最好同時搭配涼性和甘平性的蔬菜，如白菜、土豆等，以起到平衡養生的作用。其次，羊肉溫熱助陽，所以熱性體質，容易上火的人不宜食用，有發熱、牙痛、口腔潰瘍的市民也最好少食，以免加重癥狀。此外，吃完羊肉后不宜馬上飲茶，否則會脾胃不適。
4、吃螃蟹分雌雄
江南還有“西風響，蟹腳癢，蟹立冬，影無蹤”的諺語，喜歡吃螃蟹的蘇州人到了農歷十月也開始變換吃法兒，所謂的“九月雌、十月雄”是說到了農歷十月就要吃雄的螃蟹了。
蘇州人吃蟹最常見的方法是煮蟹。蘇州話中“煮”的發音和“閘”相似，所以有人說大閘蟹的本意是大煮蟹。雖然這只是一種說法，但也足以證明蘇州人吃蟹以其原味為正宗。
5、看氣象、置備冬令補品
立冬那天的物候天象，會決定整個冬季的寒熱干濕，所以在蘇州流傳著一句諺語：立冬晴，一冬冷;立冬陰，一冬溫。按照古人的經驗，或許昨天的一輪暖陽預示我們將迎來一個冷冬。
立冬之際，蘇州人都會趕在這個時候置備冬令補品，各大冬令滋補保健品商店里生意火爆，來選購冬蟲夏草、阿膠、膏方往常多出一倍多。買來這些補品，蘇州人喜歡用來泡茶或燉雞燉鴨，可以增強免疫力，補虛助陽。除了冬蟲夏草，人參、阿膠也同樣受到歡迎，它們與鐵皮楓斗同吃能夠五臟平補，同時生津壯陽。