經(jīng)驗(yàn)交流:李開復(fù)學(xué)英語秘籍
去美國之前，我只學(xué)過半年英語，因此，語言障礙成為我面臨的最大難關(guān)。剛開始，同學(xué)和老師說的話，我?guī)缀跻痪湟猜牪欢欠N感覺非常痛苦，那“催眠”一般的語速，總讓我在課堂上打起瞌睡，有時候，聽到同學(xué)們因?yàn)槔蠋煹囊痪湫υ捫Φ们把龊蠛希也艔膲糁畜@醒，但還是摸不著頭腦。天書一般的英文，開始讓我有些望而卻步，后來，我干脆帶幾本中文的武俠小說到課上去讀，因?yàn)橛X得怎么聽也聽不懂，還不如看小說。美國的教育頗為寬松，修女老師看到了，多半不會當(dāng)面指責(zé)你，而是聽之任之。
其實(shí)，我心里是暗暗憋了一股勁的。那么聰明的我，不應(yīng)該被語言絆倒啊！于是，我找了一大本英文單詞來背，經(jīng)常背到半夜，不會的就一次次地翻厚厚的中英對照字典。不過，沒多久，我就發(fā)現(xiàn)這并不是學(xué)英文的最好方法，因?yàn)椋词巩?dāng)時記住了一個單詞，但是使用率不高的話，就會完全忘記。我終于悟到了，在沒有語境的情況下，背單詞是沒用的。
后來，我還是下定決心用多交流的方式來學(xué)習(xí)英文。下了課，我不再膽怯，站在同學(xué)中間聽他們說話。如果5個詞當(dāng)中有4個聽懂了，只有一個聽不懂，我也會趕緊問，同學(xué)們會再用英文解釋一遍給我聽。回家以后，我會默默回憶我聽不懂的單詞，然后記下來。而上課的時候，遇到聽不懂的，我也勇敢舉手問老師，“sorry，i didnt follow
can you say again what you mean?（對不起，我沒跟上，可以再說一遍你的意思嗎？）”
在到橡樹嶺圣瑪麗學(xué)校的第一年，修女老師們也對我十分照顧。校長瑪麗·大衛(wèi)修女（sister mary david）甚至犧牲自己的午飯時間幫我一對一地補(bǔ)習(xí)英文，她復(fù)印了小學(xué)一年級的課文，每天拿來給我念。我還清晰地記得，她教我的第一篇課文是：
i have a dog named spot（我有一條叫小花的狗）
see spot walk （看小花走）
see spot run （看小花跑）
從這樣簡單的課文起步，我們堅持了一年。在這一年里，我的英文水平迅速提高。學(xué)校里所有的老師還允許我享受“開卷考試”的特殊待遇，她們讓我把試卷帶回家，并且告訴我，“題目里不認(rèn)識的單詞，你就查字典吧，但是你不能看書找答案噢。”
我每次回到家都嚴(yán)格按照老師說的做，題目里不認(rèn)識的單詞就去查字典，但是從來沒有去翻書找過答案。因?yàn)椋矣X得這是老師給我的最大信任，我不能辜負(fù)這份信任。
通過種種渠道的學(xué)習(xí)，我的英文終于逐漸接近同齡人的水平了。一年以后，我完全可以聽懂老師講的話了，英文會話也沒有問題了。我想，這和我年齡小，容易接受新的語言不無關(guān)系，但也和我大膽地使用，不怕出丑有關(guān)。后來我也發(fā)現(xiàn)，那些12歲以前到美國的孩子，往往都能學(xué)會沒有口音的英語。
到了暑假，我和媽媽經(jīng)常去三姐在亞特蘭大的家里玩，而她們也經(jīng)常給我布置很多背單詞的功課。到了初中三年級，也就是到美國兩年之后，我寫的作文《漠視——新世紀(jì)美國最大的敵人》居然獲得了田納西州的前十名。這對于我的英文水平，無疑是一個莫大的肯定。
州際作文比賽都是訂一個籠統(tǒng)的題目，然后讓寫作者在這個范圍內(nèi)寫一篇文章。當(dāng)時美國即將進(jìn)入建國以來的第三個世紀(jì)，因此，當(dāng)年州際作文比賽的題目是——《美國第三世紀(jì)最大的挑戰(zhàn)》，當(dāng)時，很多參賽者將挑戰(zhàn)定義為能源危機(jī)、環(huán)境惡化等。而我另辟蹊徑，將挑戰(zhàn)定義在了精神層面，那就是——漠視。