元宵節的歷代習俗

　　宋代元宵張燈的日子，自太祖干德五年(九六七)開始，增加為五天。皇帝們甚且標榜“與民同樂”，在元宵節的晚上登御樓與近臣飲宴，宋徽宗朝(一一○一～一一二五)，還賜酒給過往“仰觀圣顏”的仕女。因為放燈時間的延長，商人莫不絞盡腦汁推出新型的花燈。宋朝的花燈制作，比唐朝更勝一籌。據《東京夢華錄》(序于一一四七年)的記載，宋朝皇宮內的燈山，上面有采繒結成的文殊菩薩跨獅，普賢菩薩騎白象等裝飾。菩薩的手臂可以搖動，手指出水五道。這都是工匠運用轆轤絞水所設計出來的特殊效果。皇帝既然喜歡賞燈，各地縣官也投其所好，紛紛進奉各色特制的燈飾。如蘇州的五色玻璃燈，福州的白玉燈，新安的無骨燈，讓人眼花瞭亂。此外，百戲競陳的現象也極其盛大，有“擊丸蹴踘，踏索上竿，趙野人倒吃冷淘，張九哥和鐵劍，李外寧藥發傀儡，小健兒吐五色水，旋燒泥丸子，大特落灰藥榾兒雜劇，溫大頭，小曹嵇琴，黨千簫管，孫四燒煉藥方，王十二作劇術，鄒遇、田地廣雜扮，蘇十、孟宣筑球，尹常賣五代史，劉百禽蟲蟻，楊文秀笛，更有猴呈百戲，魚跳刀門，使喚蜂蝶，追呼螻蟻，其余賣藥賣卦，沙書地謎，奇巧萬端，日新耳目”。

　　北宋期間，猜燈謎活動的加入，使得元宵的節日習俗更加的豐富。燈謎就是將謎語貼在花燈上，讓人一面賞燈，一面猜謎。由于謎底不易猜中，就像老虎不易被射中一樣，所以燈謎也稱“燈虎”。燈謎雖然不是什么偉大的文學作品，但在制作上，仍需運用巧思。因此、謎面的設計要符合“八美”，即句練、法凈、語圓、意明、字切、雅馴、超脫、體備。而傳統的燈謎更要講求一定的格式。通常所謂燈謎格有廿四種：秋千格，卷簾格，白頭格、徐妃格、求凰格、諧音格、玉帶格、粉底格、燕尾格、蝦須格、雙鉤格、加冠格、脫帽格、納履格、解帶格、脫靴格、系鈴格、上樓格、下樓格、掉首格、掉尾格、中分格、碎錦格、轆轤格。這些謎格，如困運用得當的話，往往可以制出十分高妙的燈謎。

　　宋朝的元宵活動如此的豐富，所以平日深居簡出的婦女莫不趁此機會外出大飽眼福。元宵夜婦女的打扮還另有一番講究。由于是月下出行，所以服飾為白色。頭上插有各種珠翠環繞的飾物，名目眾多，有所謂“鬧蛾、玉梅、雪柳、菩提葉、燈球、銷金合、貂蟬袖、項帕”等等(《武林舊事》)。還有一種白紙剪成的大蟬，稱為“宜男蟬”，為宜子之喜兆。據周密(一二三二─一三○八)的《武林舊事》記載，這些盛妝的女子往往會在人潮擁擠的時刻不慎遺失身上的飾物，于是“至夜闌則有持小燈照路拾遺者，謂之『掃街』。遺鈿墮珥，往往得之”。

　　明朝張燈的日數，自明太祖始又增為十日，自正月初八上燈至十七日止。到了成祖永樂七年(一四○九)，還詔令自正月十一日起百官賜假十日。沉榜的《宛署雜記》(一五九三)記載北京城內，自正月初十起，東安門外迤北大街便有燈市販售各種花燈。靠近燈市的房子到了元宵節之前，租金就大幅漲升，人人都占據一絕佳的位置以便賞燈。明朝元宵還有走橋摸釘，袪除百病的習俗：“正月十六夜，婦女群游祈免災咎，前令人持一香辟人，名曰：走百病、凡有橋之所，三五相率一過，取度厄之意。或云終歲令無百病。暗中舉手摸城門釘一，摸中者，以為吉兆”。此外、兒童也有“打鬼”、“跳百索”、“摸瞎魚”等游戲。劉侗的《帝京景物略》(一六三五)還記載了另兩種不同型式張燈：“十一日至十六日，鄉村人縳秫稽作棚，周懸雜燈，地廣二畝，門徑曲黠，藏三四里，入者誤不得徑，即久，迷不出，曰黃河九曲燈也。十三日，以小琖一百八枚，夜燈之，偏散井龜門戶砧石、曰散燈也”。

　　清代元宵張燈減為五夜，但熱鬧的氣氛并不為之沖淡。紫禁城內在清宮設鰲山燈，總要預先在前一年的秋天就收養蟋蟀，點燈后放入燈中。一面賞燈一面聽蟲聲，頗具巧思。而滿族又從北方引進了冰燈，成了元宵節的另一特色。冰燈是北方特有的民間藝術，分為冷凍及冰雕兩種方式。冷凍制法是將水倒入模具，送到室外凍成一定厚度即可。冰雕則適用于大型的冰燈。先將冰塊砌成想要的形狀，再用斧、鋸、鏟等工具精細雕琢成各種花鳥動物、建筑的式樣，晶瑩剔透，玲瓏可愛。動物的燈戲則有花炮、煙火、龍燈。從各種花炮煙火的名稱看來，清朝的花炮制作已有繁復的花樣，有盒子花盆、煙火桿子、線穿牡丹、水澆蓮、金盤落月、葡萄架、旗火、二踢腳、飛天十響、五鬼鬧判兒、八角子、炮打襄陽城等眾多花樣，把夜空點綴得燦爛無比。蜿蜒的龍燈也是南北皆有的元宵節物。舞龍燈，照例得用兩條龍。每條龍由九個人負責舞動，再加上一人操縱龍珠，演出雙龍搶珠。只見兩條龍偃仰翻轉，觀眾的情緒也隨之翻騰不已。