搶救時間及時，獲救的希望就越大。據有關資料顯示，震后20分鐘獲救的救活率達98%以上，震后一小時獲救的救活率下降到63%，震后2小時還無法獲救的人員中，窒息死亡人數占死亡人數的58%。他們不是在地震中因建筑物垮塌砸死，而是室息死亡，如能及時救助，是完全可以獲得生命的。唐山大地震中有幾十萬人被埋壓在廢墟中，災區群眾通過自救、互救使大部分被埋壓人員重新獲得生命。由災區群眾參與的互救行動，在整個抗震救災中起到了無可替代的作用。

　　震后救人時間要快震后救人，力求時間要快、目標準確、方法恰當，互救隊伍不斷壯大的原則。具體做法是:先救近處的，不論是家人、鄰居，還是陌生人，不要舍近求遠;先救容易救的人，這樣，可迅速壯大互救隊伍;先救青壯年和醫務人員，可使他們在救災中充分發揮作用;先救"生"，后救"人"。唐山地震中一農村婦女，每救一個人，只把其頭部露出，避免窒息，接著再去救另一個人，在很短時間內使幾十人獲救。

　　救人的方法應根據震后環境和條件的實際情況，采取行之有效的施救方法，目的就是將被埋壓人員，安全地從廢墟中救出來。