蘇州寶帶橋
寶帶橋是江蘇省蘇州市的一個(gè)著名的景點(diǎn)。它又名長(zhǎng)橋，與趙州橋、盧溝橋等合稱(chēng)為我國(guó)十大名橋。
它橫臥在距蘇州三公里的古運(yùn)河和澹臺(tái)湖之間的玳玳河上。它始建于唐元和十一年至十四年，是馳名中外的多孔石拱橋。
它的建造同我國(guó)歷史上的漕運(yùn)關(guān)系十分密切。眾所周知，江、浙一帶自古就是魚(yú)米之鄉(xiāng)，歷代帝王無(wú)不以此作為征斂財(cái)賦重地。大業(yè)年間，隋煬帝開(kāi)鑿江南大運(yùn)河，將江浙糧食和珍寶通過(guò)船運(yùn)往京都。唐代漕運(yùn)已空前繁忙，但以蘇州到嘉興一段運(yùn)河載滿(mǎn)皇糧的漕船，秋冬季節(jié)要頂西北風(fēng)行進(jìn)，不背纖很困難。可纖道在澹臺(tái)湖與運(yùn)河交接處卻有寬約三百米的缺口，需填土作堤；但這樣做會(huì)切斷諸湖經(jīng)吳淞江入海的通路，且堤壩也會(huì)被水沖決。因而蘇州刺史王仲舒決定廣駁纖道，建橋湖上，并捐自己的玉質(zhì)寶帶充橋資，寶帶橋因此得名。
寶帶橋橋面寬廓平坦，下由五十三孔聯(lián)綴，孔長(zhǎng)249.8米。全長(zhǎng)317米，寬4.1米。橋堍成喇叭形，下端寬6。1米。橋兩端各有一對(duì)威武的青石獅，北端還有四處碑亭和五級(jí)八面石塔。整座寶帶橋狹長(zhǎng)如帶，多孔聯(lián)翩，倒映水中，虛實(shí)交映，有如蒼龍浮水，又似鰲背連云；不僅為行人纖夫提供方便，還為江南水鄉(xiāng)增添旖旎景色。工程技術(shù)上它使用的是柔性墩，可防多橋孔連鎖倒塌。它的砌拱法采用“多絞拱”，這在古代建橋史上極罕見(jiàn)。
元代僧人善住對(duì)它描述道：“借得他山石，還摒石作梁。直從堤上去，橫跨水中央。白鷺下秋色，蒼龍浮夕陽(yáng)。濤聲當(dāng)夜起，并入榜聲長(zhǎng)。”從中看出，遠(yuǎn)在元代，它不僅一是一座頗具規(guī)模的石拱橋，而且還肩負(fù)繁忙的運(yùn)輸任務(wù)。