清明節插柳習俗，掃墓為何獻桃花艾草
清明節插柳習俗
清明節，我國民間有插柳習俗。專家介紹說，清明插柳習俗，其來源普遍存在三種說法。
天津市天文學會理事趙之珩介紹，據說，插柳的風俗，是為了紀念“教民稼穡”的農事祖師神農氏的。有的地方，人們把柳枝插在屋檐下，以預報天氣，古諺有“柳條青，雨蒙蒙；柳條干，晴了天”的說法。楊柳有強大的生命力，俗話說：“有心栽花花不發，無心插柳柳成蔭。”柳條插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，處處成蔭。
清明插柳戴柳還有一種說法：中國人將清明、七月半、十月朔看作是三大鬼節。清明節正是百鬼出沒頻頻、索討多多的時節。受佛教的影響，觀世音手持柳枝蘸水普度眾生，許多人便認為柳條有驅鬼辟邪的作用，把柳枝稱為“鬼怖木”。北魏賈思勰《齊民要術》中寫道：“取楊柳枝著戶上，百鬼不入家。”清明既然是鬼節，值此柳條發芽時節，人們便紛紛插柳戴柳以辟邪了。
另外一種說法是，此俗是為了紀念介子推。介子推為明志守節而焚身于大柳樹下，讓晉文公和群臣百姓痛心不已。第二年，晉文公親率群臣爬上山來祭拜介子推時，發現當年被燒毀的那棵老柳樹居然死而復生。晉文公當下便將老柳樹賜名為“清明柳”，并且當場折下幾枝柳條戴在頭上，以示懷念之情。從此以后，群臣百姓紛紛效仿，遂相沿成風。清明插柳戴柳成為紀念介子推的一種象征。
清明節祭祖、悼念親友為何在墓上獻桃花、艾草？
大約在每年四月四、五或六日，整個節氣共七天，有前三后四之說。即清明前三天和清明后四天為祭祖時間.
清明掃墓是麗水人祭祖的重要習俗，掃墓的時間在清明節的前三天和后四天，群眾稱為“前三后四”。此外在陰歷七月半及丈八日(指陰歷正月初八日)也有部分民眾到祖墳掃墓的習俗。掃墓時必備有蓬點心，也叫清明馃，在墓前設祭品茶、酒、飯及豐盛的菜看，點燃香燭，在墓旁另點一支佛香，是祭山神土地的，然后向先祖祈禱，以求先祖的護佑，使子孫平安、合宅安寧、事事順利。祈禱畢，用紙馬(燒紙)在墳上各處放置，用土塊壓住，俗稱“飄墳”。飄墳畢，用彎刀砍除墳上草木并挖來草餅置放在墳頭上，將茶、酒灑于墳前以盡孝思，并在墳前及土地神插香處，各焚紙錠、紙馬和冥錢紙幣，蓬點心散給前來看望的牧童及其他人。掃墓日，家中要在先祖靈位前做羹飯祭祖，祭品中必備有蓬點心。清道光二十六年《麗水縣志》也有清明節煮蓬葉為汁和以米粉做成蓬葉面，再做成蓬點心，必獻其先祖的記載。所以麗水人祭祖必備蓬點心，此俗至今仍存。麗水一些大戶人家在掃墓時有分饅頭肉的習俗，用祭田收入供家族聚飲稱做吃清明”。聚飲在清明日前后，聚飲后由值祭戶去祖墳掃墓，掃墓畢，凡參加掃墓的子孫，每人分給大饅頭四只，另有豬肉一斤。清明掃墓，唐代已盛行，宋代人《夢粱錄》載，清明節“官員士庶俱出郊省墓，以盡思時之敬”。清《通禮》載：“歲、寒食及霜降節，拜掃墳塋，屆期素服詣墓，具酒饌及芟剪草木之器，……。剪除雜草，故稱掃墓”。