下元節(jié)是什么節(jié)？
中國傳統(tǒng)節(jié)日下元節(jié)
根據(jù)中國的歷法，農(nóng)歷在十月十五，也是一年中最后一個(gè)月亮節(jié)，在這個(gè)月圓的時(shí)候，人們要進(jìn)行最重大的祭祖活動(dòng)。古老的“下元節(jié)”，亦稱“下元日”、“下元”、“下元誕”、“下元水官節(jié)”。下元節(jié)的來歷與道教有關(guān)，舊時(shí)俗諺云：“十月半，牽礱團(tuán)子齋三官”，下元節(jié)本是道教“三官”(天官、地官、水官)的生日，道家有三官，天官、地官、水官、謂天官賜福，地官赦罪，水官解厄，道教弟子家門外均豎天桿，桿上掛黃旗。晚上，桿頂掛三盞天燈，做團(tuán)子祭三官。下元節(jié)，就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰，水官根據(jù)考察，錄奏天廷，為人解厄。”這一天，道觀做道場，民間則祭祀祖先。古代朝廷是禁屠日及延緩死執(zhí)行日的規(guī)定。在民間，下元節(jié)當(dāng)天，有工匠祭爐神太上老君的習(xí)俗。
修齋設(shè)醮活動(dòng)
下元日也是道教齋法中規(guī)定的修齋日期之一。祈福、鎮(zhèn)災(zāi)、拔苦、謝罪、求仙、延壽、超度亡人等等，皆要修齋。修齋的方法分兩類：一類略有三種，一設(shè)供齋。即設(shè)壇供齋蘸神，借以求福免災(zāi)。古代結(jié)壇方法有九種：上三壇為國家設(shè)之，中三壇為臣僚設(shè)之，下三壇為士庶設(shè)之。后世設(shè)壇漸弛。供齋可“積德解愈”;二節(jié)食齋。古人于祭祀之前，應(yīng)沐浴更衣，不飲酒，不吃葷，以求外者不染塵垢，內(nèi)則五臟清虛，潔身清心，以示誠敬，稱為齋戒。齋戒可“和神保壽”;三心齋。心齋可“夷心靜然”。另一類大略有九：一粗食、二蔬食、三節(jié)食、四服精、五服牙、六服光、七服氣、八服元?dú)�、九胎食。除此之外，持誦、懺法、祭煉等一切法事，也都包括在修齋范圍之內(nèi)。
下元節(jié)祭拜活動(dòng)
下元節(jié)是拜祭祖先亡靈，祈求福祿禎祥的傳統(tǒng)祭祀節(jié)日。拜祭祖先是對祖先信仰的反映。信仰祖先、祭祀祖先，向祖先的靈魂表示虔敬，一是為了祈求祖先庇佑于子孫后代，使他們免于災(zāi)難和不幸。二是對生命歷程中持久的困境與苦厄的消除、化解。【沐浴后，著合適的深色服飾，可攜帶雞鴨魚肉、水果為祭品，略備祭酒，前往香火旺盛之處焚香、祭酒，紀(jì)念祖先和逝去的親人。有緣人士可在火運(yùn)本命年各店面前往拜祭，燒關(guān)帝金，祈禱消解困厄，生活更加舒心順意。焚香、祭酒，求祈福德，以獲平安。】拜祭結(jié)束可以舉家前往出門踏雪賞葉。也可以在河邊為家人祈福，放許愿燈、蓮花燈、船燈、河燈等。
下元節(jié)有著獨(dú)特的節(jié)令飲食風(fēng)俗，北方多以食用紅豆小包或者紅豆年糕的習(xí)俗。南方則可以熬制紅豆粥，用糯米粉做油炸“影糕”、“蔥餅”來紀(jì)念先祖懷念親人。家中可以蒸些紅豆包子、糍粑一家人共同食用或贈(zèng)送親友，更可以給親友送去吉祥如意的祝福。