夏至是什么意思？與夏至有關(guān)的民俗文化介紹
夏至，古時又稱“夏節(jié)”、“夏至節(jié)”。古時夏至日，人們通過祭神以祈求災(zāi)消年豐。據(jù)《周禮·春官》載：“以夏日至，致地方物魈。”周代夏至祭神，意為清除疫癘、荒年與饑餓死亡。《史記·封禪書》則云：“夏至日，祭地，皆用樂舞。”
夏至作為古代節(jié)日，宋朝在夏至之日始，百官放假三天;遼代則是“夏至日謂之‘朝節(jié)’，婦女進彩扇，以粉脂囊相贈遺”;清朝又是“夏至日為交時，日頭時、二時、末時，謂之‘三時’，居人慎起居、禁詛咒、戒剃頭，多所忌諱……”。
夏至在古代既是一個避暑消夏的節(jié)日，也有很濃厚的祭神風(fēng)氣，據(jù)說流傳至今的吃面、吃餛飩等習(xí)俗都與祭神有關(guān)。
夏至節(jié)與成語“杯弓蛇影”
夏至不僅是二十四節(jié)氣之一，還是一個傳統(tǒng)節(jié)日，而且還是我國最古老的節(jié)日之一，甚至有觀點認為端午節(jié)就是源自夏至節(jié)。
“杯弓蛇影”的成語大家都很熟悉，并經(jīng)常用來形容那些疑神疑鬼，自己嚇自己的人。但現(xiàn)在卻很少有人了解“杯弓蛇影”這個成語，源于夏至節(jié)氣的一次宴飲。
據(jù)漢朝應(yīng)劭《風(fēng)俗通》中記載：“杜宣夏至日赴飲，見酒杯中似有蛇，然不敢不飲。酒后胸腹痛切，多方醫(yī)治不愈。后得知壁上赤弩照于杯中，影如蛇，病即愈。”
夏至節(jié)氣的物象
夏至是二十四節(jié)氣中最早被確定的一個節(jié)氣。公元前七世紀，先人采用土圭測日影，確定了夏至。據(jù)《恪遵憲度抄本》：“日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”
每年的6月21日或22日，為夏至日。這天，太陽到達黃經(jīng)90度，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北回歸線，此后太陽直射點開始南移。
夏至這天，北半球的白晝達最長，且越往北越長，是北半球一年中白晝最長的一天。夏至這天雖然白晝最長，太陽角度最高，但并不是一年中天氣最熱的時候。因為，接近地表的熱量，這時還在繼續(xù)積蓄，并沒有達到最多的時候。俗話說“熱在三伏”，真正的暑熱天氣是以夏至和立秋為基點計算的。
我國古代將夏至分為三候：“一候鹿角解;二候蟬始鳴;三候半夏生。”夏至日陰氣生而陽氣始衰，所以陽性的鹿角便開始脫落;雄性的知了在夏至后因感陰氣之生便鼓翼而鳴;半夏是一種喜陰的藥草，因在仲夏的沼澤地或水田中出生所以得名。由此可見，在炎熱的仲夏，一些喜陰的生物開始出現(xiàn)，而陽性的生物卻開始衰退了。
夏至節(jié)氣是陽極陰生的轉(zhuǎn)折點
從陰陽學(xué)說的角度而言，夏至節(jié)氣是一個陽極陰生的轉(zhuǎn)折點。
唐朝權(quán)德輿《夏至日作》詩中有“璿樞無停運，四序相錯行。寄言赫曦景，今日一陰生”之句，說的就是這回事。易經(jīng)姤卦，為五月卦，一陰起于下(夏至一陰生)，孚夏至之時令。陽氣雖盛已經(jīng)失勢，陰長陽消之象。而“至”有極點之意，在傳統(tǒng)的陰陽理論中，夏至是陽氣生發(fā)到極點，開始收藏的節(jié)氣。