解禁之前的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)不過是一項(xiàng)保密的軍事技術(shù)隱藏于美國國防部高級研究計(jì)劃署的辦公大樓。如果沒有突如其來的歷史青睞，那么，如同許多有趣的發(fā)明那樣，因特網(wǎng)的意義也只能封鎖在技術(shù)范疇之內(nèi)突如其來的歷史青睞是如何發(fā)生的?這個(gè)問題涉及了眾多方面。迄今為止，"網(wǎng)絡(luò)"這個(gè)概念業(yè)已成為劃時(shí)代的標(biāo)志之一。談?wù)撊藗冎蒙淼臅r(shí)代，網(wǎng)絡(luò)是一個(gè)不可回避的詞匯――"信息時(shí)代"的主體部分離不開網(wǎng)絡(luò)的組織。網(wǎng)絡(luò)的意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)地突破了技術(shù)范疇而介入了經(jīng)濟(jì)、文化乃至一個(gè)社會(huì)的民主政治;按照某些人的預(yù)計(jì)，網(wǎng)絡(luò)會(huì)在相當(dāng)程度上改造傳統(tǒng)的社會(huì)制度。換言之，網(wǎng)絡(luò)似乎正在贏得某種萬眾矚目的特殊位置。
這種榮耀為什么姍姍來遲――為什么如此偉大的發(fā)明竟然沉寂了二十多年?在我看來，網(wǎng)絡(luò)所產(chǎn)生的深刻震撼不僅源于一系列既有的技術(shù)指標(biāo);現(xiàn)今人們認(rèn)定的網(wǎng)絡(luò)的歷史意義無寧說是在特定的歷史氛圍之中被制造出來的。歷史似乎正在臨近一個(gè)巨大的轉(zhuǎn)折，一批高瞻遠(yuǎn)矚的思想家紛紛發(fā)表種種驚世駭俗的預(yù)測和歷史構(gòu)思。從阿爾溫·托夫勒的《第三次浪潮》、約翰·奈斯比特的《大趨勢》到丹尼爾·貝爾的《后工業(yè)社會(huì)的來臨》，一系列新的歷史目標(biāo)逐漸浮現(xiàn)。網(wǎng)絡(luò)被組織到這幅圖景之中，并且委以重任。不長的時(shí)間內(nèi)，網(wǎng)絡(luò)被描述為未來的經(jīng)濟(jì)形式和文化形式，進(jìn)而與民族國家的基本戰(zhàn)略目標(biāo)聯(lián)系起來。一些人甚至不無夸張地?cái)嘌裕?quot;是否加入互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)不再是一種選擇，而是歷史的必然。"