旅游精品景區建設大會的講話
從“生態恩施州”的內涵看：一方面，生態是進入工業文明以后，規避工業文明給人類帶來的很多生存環境破壞以后的一個重要追求目標，也是人類的自然屬性的充分體現：親近自然，向往自然，回歸自然。恩施州的生態條件非常好，自然生態優美，森林覆蓋率67%，降水量1500—1600毫米，冬無嚴寒，夏無酷暑。另一方面，文化生態具有多樣性，29個民族在這里繁衍生息，巴渝文化、巴楚文化在這里交融，抗戰文化、紅色文化等等在這里產生了很重要的影響。其三，社會生態很和諧，恩施是一個多民族聚居的地方，各民族團結和睦相處，社會上基本沒有隔閡。無論是自然生態和文化生態、社會生態都是非常和諧的，所以提出生態恩施州應該說是恩施的特色之一。
從“土（家）苗風情園”的內涵看：我州是以土家族、苗族為主體的自治州，還有侗族、蒙古族、白族、朝鮮族、水族等29個民族，民族風情是很濃郁的。我們的旅游不僅僅是對這種自然資源進行開發利用，更多的是對人文資源進行整合、挖掘、提升，要把自然和人文充分地結合起來，這樣才有生命力。例如我們到云南，不僅僅是看云南的山水，還要看它白族的歌舞，看《麗水金沙》；到了湘西以后不僅僅看《烏龍山剿匪記》中的那些山，要看湘西神秘的文化。到恩施來以后同樣如此，恩施大峽谷固然有震撼力，騰龍洞固然是中國最美的地方，如果沒有多彩的文化，就和走路是沒有區別的，就不叫旅游。但是僅有這種文化，如果把地方戲搬到武漢去演，人們往往感受不到這種人文氛圍，就跟看書是一樣。所以我們把恩施州的旅游定位為“中國健康旅游基地”，把我們的特質定位為“生態恩施州、土（家）苗風情園”。
圍繞著“生態恩施州、土（家）苗風情園”還有很多分支文章可以作，希望有愛好的和負有這方面職責的同志要進行深化研究。譬如說“巴人故里，清江畫廊”就可以圍繞這個主題做分支研究，但不能作為形象定位。為什么呢？巴人在歷史上的影響區域是很大的，在我們的上古時期巴人就創造了燦爛的農耕文明，巴人在歷史上的影響區域不僅僅指恩施，說巴人故里就容易引起一種歧義，不能夠把這種特質作為恩施的符號表達清楚。“巴人故里”就本地人來講有的就不認同、不知道，外地人不認帳，都認為重慶是巴國，至于說最終人類學、考古學、民族學怎么確定那是另外一個層面。從旅游的角度來說就是要找沒有爭議的賣點，這樣有利于我們的旅游宣傳，有利于我們的旅游整合營銷。以上是形象定位，希望會后大家能圍繞形象定位展開更多的研究，展開更大的宣傳攻勢。各縣市要在318、209國道、每個縣市的進出口都打出“中國健康旅游基地——生態恩施州、土（家）苗風情園”的大龍門架，把形象標識做出來，營造一種強烈的旅游氛圍。
通過對形象定位的理解，對內涵的正確賦予，要回答恩施在哪里？我們一般回答在湖北省的西南部、北抵神農架、南抵湘西等等，這些話只是方位的描述，是多余的話。恩施在哪里？就是把恩施的特質、亮點和恩施人文資源中間最精華的部分，把恩施自然資源中最令人神往的地方拿出來。
首先，恩施是在人類文明的搖籃里。中國科學院、的重點課題“建始直立人”打破了亞洲的直立人從非洲起源之說，說明恩施是人類的發祥地之一。巴文化和楚文化、楚文化和漢文化、漢文化和中華文明之間的關系都有我們巴人的影子，都有巴文化的元素，都有巴文化的因子，所以說恩施在人類文明的搖籃里。